研究發現，反覆發生的缺氧過程，加上不斷的覺醒，身體會因生理之化學反射促成的交感神經活動，引發末稍血管的收縮，這些變化導致血壓在每一呼吸事件的結束時飆高，心跳亦加快，長期下來，罹患高血壓、心肌梗塞、心絞痛等的比率高於一般人，嚴重者更可能中風、猝死! 根據研究發現，OSA若不治療，中風機率高於一般人3倍，1/2的人合併有高血壓，心臟衰竭的風險增大1.4倍。

睡眠呼吸中止症會增加病人1.75倍罹患糖尿病的風險，睡眠與荷爾蒙的分泌調節息息相關，也與葡萄糖的代謝相關，研究發現，欠缺睡眠的人會造成肥胖荷爾蒙(Leptin，又名瘦素)分泌的減少及腦腸肽(Ghrelin，又名飢餓素)分泌的增加，這兩者會造成對食物的渴望及能量消耗的降低，不但增加肥胖的可能性，也容易導致胰島素抗性。

在2013年台灣的研究也發現，40歲以上的OSA患者，5年後得到失智症的比率是一般人的1.7倍。睡眠時血液氧氣濃度較低的人們，其大腦顳葉中的灰質區塊較小，灰質多寡被認為與記憶力強弱有關，長期睡眠下來使得日間精神渙散、嗜睡、注意力不集中、認知及記憶力大幅減退，也是引發阿茲海默症的危險因素。

根據歐美的研究報告指出，OSA引起的睡眠中斷會干擾大腦中與性促素有關部位的分泌，使得睪固酮分泌減少。加上因為長期處於缺氧狀態，血液中的過氧跟離子濃度會增加，進而抑制與勃起有關的一氧化氮機轉，使得陰莖充血不足。1/4的OSA患者有勃起功能障礙。

國際上已有許多報告顯示，治療OSA的確能明顯改善患者整體健康及生活品質。因此認識及瞭解OSA是非常重要的！不管你會不會打呼，OSA已經正在影響你的生活了，唯有提高大眾對這個疾病的警覺性，才能有效降低它的危害，如果發現自己或親人有打呼的現象，最好盡快尋求醫療協助，千萬不要輕忽它的危害！